sábado, 22 de agosto de 2020

Não Vai Afundar!

Eu era o capitão de um barco de contrabando. Ao amanhecer, avistamos um barco da guarda costeira à distância. O barco deles ainda estava muito longe, mas logo o vimos se virando em nossa direção. Não conseguiríamos escapar.

Todos nós sabíamos o que aconteceria se fôssemos pegos. O barco e a carga não somente seriam confiscados, como também seríamos todos mandados para a prisão. Houve um silêncio mortal enquanto nos olhávamos consternados. A guarda costeira se aproximava rapidamente atrás de nós. De repente, pensei em uma saída. Apressadamente, montamos uma tela na popa para esconder nosso convés. Em seguida, coloquei os homens em linha para pegar a carga e lançá-la ao mar.

PÂNICO!

Trabalhamos rápido; nada se ouvia além do barulho da carga caindo ao mar. O porão se esvaziava rapidamente. Logo terminaríamos. Vi que o grumete (o rapaz que trabalha na faxina e serviços gerais da embarcação) estava exausto, então mandei-o ver se a guarda costeira estava muito longe. Em um minuto, ele voltou correndo, ofegante: "Não vai afundar!"

Corri para a popa do barco. O sol naquele momento surgia no horizonte, e no longo fio de luz que se formava sobre o mar podíamos ver os pacotes da carga, subindo e descendo com as ondas em nosso astro. O primeiro pacote que jogamos tinha acabado de chegar ao barco da guarda costeira, que se aproximava. Impotentes, ficamos parados olhando. A prova de nossa culpa se espalhou para que todos vissem. Em nossos ouvidos ressoava a voz: "Não vai afundar!"

Já na prisão, de vez em quando, eu decidia corrigir meus caminhos. Mas decidir é uma coisa; fazer é outra. Assim que fomos soltos, eu voltei ao contrabando.

MAIS CARGA A BORDO

Alguns anos depois, saí de barco à noite. Era véspera de ano novo, e, apesar de tudo, comecei a refletir sobre minha vida. Eu me vi, como criança, fazendo minhas orações. Eu ouvi minha mãe me falando daquEle que veio do céu para trazer vida ao mundo. Quanto mais eu pensava, mais horrorizado eu ficava. Deus me criou, e eu tinha vivido e ainda vivia como se não houvesse Deus nem eternidade.

Ajoelhei-me e orei para que Deus me ajudasse. Eu seria outro homem. Eu não tocaria em uma gota de bebida alcoólica. Eu fiz ainda mais resoluções sobre o que eu faria e não faria, e comecei a me sentir muito bem comigo mesmo. Refletindo ainda mais, percebi que havia muito mais coisas que eu deveria limpar. Eu devia jogar fora tudo o que não convinha. Minha vida mudaria completamente. Minhas resoluções ficavam cada vez mais sérias, meu coração ficava mais leve, e eu fiquei feliz ao pensar que havia me tornado um novo homem.

Tendo tomado essas decisões, parecia que tudo estava em perfeita ordem. Eu estava pronto para voltar à terra firme, quando de repente a lua rompeu de entre as nuvens e brilhou sobre a água até o meu barco. A memória daquela manhã quando, perseguidos pela guarda costeira, eu lancei a carga ao mar, apoderou-se de mim com força avassaladora. Eu pude ouvir o grito: "Não vai afundar!"

Como eu estava cego! Eu tinha tentado tornar o barco mais leve jogando fora a carga, e lá estava tudo flutuando atrás de mim como uma linha acusadora que se estende até o trono de Deus. Tudo o que eu tinha feito, dito ou pensado estava ali diante de Deus, e "não afundaria!" Tolo como eu era, pensei que poderia afundar toda a minha iniquidade sem nem mesmo pensar na santidade de Deus. Se eu fosse capaz de, daquele momento em diante, fazer somente o bem, não mudaria em nada o mal feito no passado. De que adiantava formar boas resoluções para o futuro enquanto o passado não podia ser escondido? Lágrimas encheram meus olhos. Eu estava desesperadamente perdido.

SALVAÇÃO

Então me lembrei de algo. Não tinham me falado sobre Jesus, o Salvador dos pecadores? Não tinha Ele morrido na cruz por mim? E se eu me voltasse a Ele agora, Seu sangue precioso não lavaria meus muitos pecados? Será que não haveria graça e misericórdia até mesmo para mim?

De repente, tudo ficou claro. Sim, o Senhor Jesus tinha morrido por mim. Ele levou o castigo por todos os meus pecados. Se eu aceitasse isso, eles seriam todos lançados para o fundo do mar (Miqueias 7:19). Veio à minha mente o versículo: "Jamais me lembrarei de seus pecados e de suas iniquidades" (Hebreus 10:17). Fiquei cheio de alegria! Totalmente aliviado de meu fardo, virei meu barco em direção à costa – um novo homem. Eu tinha embarcado como pecador perdido, mas estava voltando redimido pelo Senhor.

Esteja certo disto: "Deus pede conta do que passou" (Eclesiastes 3:15). "O que encobre as suas transgressões nunca prosperará, mas o que as confessa e deixa, alcançará misericórdia" (Provérbios 28:13). "O sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo o pecado" (1 João 1:7).

Fonte

sábado, 15 de agosto de 2020

Será que o que eu creio é a verdade?

Centenas de pessoas desejariam um pouco da atenção de Abraham Lincoln. A ganância, o desejo de poder e a fome pelos holofotes trouxeram muitas pessoas ao presidente. Lincoln, um juiz perspicaz de caráter, tornou-se hábil em expôr a hipocrisia, as mentiras e a postura dessas pessoas. Um método favorito dele envolvia apresentar um enigma ao golpista. Lincoln perguntava: "Se você chamar o rabo de um bezerro de pata, então quantas patas tem o bezerro?" Quando lhe respondiam que a resposta era "cinco", Lincoln respondia: "O bezerro só tem quatro patas. Chamar o rabo de pata não o torna uma pata."

Sinceridade é Tudo o que Importa?

Muitas pessoas afirmam que existem diferentes formas de se chegar ao céu que são igualmente "válidas". Elas pensam que, desde que as pessoas sejam sinceras em suas crenças, elas podem crer em qualquer coisa que quiserem e Deus as aceitará. Um amigo meu tinha um cliente em um posto de gasolina perto de Chicago que insistia que qualquer pessoa sincera e boa poderia crer no que quisesse e no final iria para o céu quando morresse. Enquanto estavam discutindo tais assuntos "religiosos", o cliente perguntou como ir de Chicago a Milwaukee. Meu amigo respondeu: "Dirija a qualquer direção que quiser. Desde que você seja sincero, chegará lá". Fingir que afirmações conflitantes e contraditórias podem ser todas verdadeiras não as torna verdadeiras.

A Pessoa Mais Sábia que Já Viveu

Ninguém tão sábio viveu neste mundo quanto o Senhor Jesus Cristo. Suas palavras, quando lhe perguntaram o caminho para a casa de Deus, o Pai, foram: "Eu sou o caminho, e a verdade e a vida; ninguém vem ao Pai, senão por Mim" (João 14:6). Siga em qualquer outra direção, confie na instrução de qualquer outra pessoa, conte com o recebimento da vida eterna de qualquer outra forma e você nunca chegará na casa do Pai no céu. Jesus Cristo não é meramente uma figura histórica interessante ou sábia com apenas mais uma "opinião pessoal", mas Ele é o sempre existente Filho de Deus que veio para salvar a humanidade de seus pecados. O povo judeu entendeu claramente Sua declaração de Si mesmo como sendo Deus quando Ele disse: "Antes que Abraão existisse, Eu Sou" (João 8:58). Ele disse: "O Filho do homem veio buscar e salvar o que se havia perdido" (Lucas 19:10). Ele morreu em uma cruz romana, foi punido por Deus pelos pecados dos outros, e derramou Seu sangue, que "nos purifica de todo o pecado" (1 João 1:7). Então, Ele ressuscitou dentre os mortos, retornou ao céu, e nos enviou um convite: "Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo" (Atos 16:31). Só podemos através d'Ele vir para estar com Ele para sempre.

Pilatos, o governador romano que condenou Jesus à morte, antecipou a desculpa que muitas pessoas dão hoje para não crerem no que Jesus disse. Ele perguntou: "Que é a verdade?", ou, em outras palavras: "Quem sabe o que realmente é a verdade?" O motorista que deseja chegar a Milwaukee não ficaria mais satisfeito com a resposta "Quem sabe?" do que com "Qualquer direção que você quiser". E você? Quando vai responder ao que Jesus Cristo disse sobre Si mesmo?

sábado, 8 de agosto de 2020

Existe Esperança?

Is There Hope?

O mar estava agitado e gélido naquela tarde de 17 de dezembro. Após verificarem a superfície para ver se havia navios nas proximidades, a tripulação do submarino USS S-4, de 800 toneladas, acabou dando de cara com um antigo navio destróier dos EUA, que se movia na direção deles. O oficial-de-convés do destróier imediatamente ordenou que os motores fossem revertidos em aceleração total e travou o leme tentando passar por cima da parte ainda submersa do submarino em ascensão. Eles se trombaram em uma violenta colisão, fazendo um rasgo em um tanque do lastro central do USS S-4. Nada poderia impedir que a onda de água gélida entrasse e enchesse o tanque. O submarino girou com força, empinou para baixo e afundou. Dentro dele, seis tripulantes feridos saíram da parte que estava se enchendo de água e correram para a sala de torpedos, onde fecharam a comporta e bloquearam a água que entrava. O restante escalou o piso, cada vez mais íngreme, até a sala de controle, fechando-a atrás do último tripulante a entrar. Logo o submarino caía na lama, a 31 metros de profundidade. Eles tinham no máximo 72 horas de oxigênio, e cada respiração sugava o limitado oxigênio que havia.


Soa Familiar?

Sem dúvida, você nunca deve ter ficado preso no fundo do oceano, mas você já deve ter tido esperanças crescentes em coisas que de repente ficaram fora de controle. Talvez você esteja preso em uma prisão de esperança minguante. Pior ainda, pode ser que você esteja "sem esperança" e "sem Deus no mundo" (Efésios 2:12).


Tentativas de Resgate

Na superfície, o destróier aguardava, mas apenas óleo e bolhas -- bolhas de precioso oxigênio -- chegaram à superfície. Três mergulhadores de alto mar e vários equipamentos de resgate encheram o convés do USS Bushnell, enquanto corria para o local do acidente, mas eles não chegariam até a manhã do dia seguinte. Na chegada, eles foram recebidos por ventos fortes, mar revolto e águas extremamente frias. Lá foram abaixo os mergulhadores, tentando anexar tubos de oxigênio ao submarino. O mar agitado atingiu os mergulhadores, arrancou-lhes os tubos e mandou-os de volta à superfície. Outras tentativas também falharam. Na manhã seguinte, dois mergulhadores ouviram uma mensagem batida em código Morse no casco acima da sala de torpedos: "Existe esperança? Por favor, rápido, por favor!" Vez após vez, o mar arrancava os tubos de oxigênio. Um mês depois, os corpos dos tripulantes foram retirados para serem enterrados com honras militares.


Uma Outra Tentativa de Resgate

Jesus Cristo disse, enquanto sofria na cruz do Calvário, do lado de fora de Jerusalém: "Todas as tuas ondas e as tuas vagas têm passado sobre mim" (Salmos 42:7). Ele morreu para pagar a pena pelo pecado ao qual eu e você estamos presos, para nos trazer o fôlego da vida. Ele traz com Ele a "esperança da salvação" (1 Tessalonicenses 5:8). Talvez, enquanto você lia essa história, você tenha sentido a tensão dos tripulantes pressos e o clamor desesperado deles por ajuda. A sua situação, se você não conhece a Cristo como Salvador, é muito mais séria. Os tripulantes imploraram por uma esperança que não pôde ser dada. E você? Vai ignorar a mensagem da esperança em Cristo que chegou até você hoje? "Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo, tu e a tua casa" (Atos 16:31).

domingo, 2 de agosto de 2020

A Descoberta da Cavidade Interior

As pirâmides do Egito são muito famosas no mundo inteiro. A maioria dos principais meios de comunicação já cobriram a intrigante descoberta de uma grande cavidade dentro da Grande Pirâmide de Gizé, perto de Cairo. Mesmo sem tal descoberta, essa pirâmide sempre foi interessante. É a última das Sete Maravilhas do Mundo Antigo que ainda está de pé.

Cientistas, usando um método avançado de imagem, a tomografia de múon, baseada em raios cósmicos, detectaram uma grande e misteriosa estrutura interna dentro da tumba monumental construída por volta de 2560 d.C. A "cavidade" ou "vazio" de 30 metros de comprimento fez com que arqueólogos realizassem buscas por pistas quanto ao propósito da cavidade e ao que ela poderia conter -- se é que há algo nela. Os pesquisadores a consideram a primeira grande estrutura interna encontrada na Grande Pirâmide desde o século XIX.

"O que temos certeza é que esse grande vazio existe, que é impressionante, e que não era previsto por nenhum tipo de teoria, até onde eu sei", disse Mehdi Tayoubi, um dos líderes do estudo publicado na revista Nature. "Abrimos a questão aos egiptólogos e arqueólogos: O que poderia ser isso?", acrescentou Hany Helal da Universidade do Cairo.

"Essa é definitivamente a descoberta do século", diz o arqueólogo e egiptólogo Yukinori Kawae, um explorador emergente da National Geographic. "Existem muitas hipóteses sobre a pirâmide, mas ninguém nunca imaginou que houvesse um vazio tão grande localizado encima da Grande Galeria."

Sempre que eu leio algo sobre uma cavidade ou vazio interior, eu penso no falecido Michael Jackson. Exteriormente, ninguém jamais subiu tão alto na fama e se elevou tanto acima de outras celebridades. Quem pensaria que, encoberto por dentro, havia algo de que ele estava dolorosamente consciente!

Michael Jackson fez um raro discurso na prestigiada Universidade de Oxford. Sua fala foi interrompida por quatro ovações em pé -- justamente em um lugar onde jovens intelectuais não costumam expressar tanto as emoções. A certa altura, o discurso de Jackson foi interrompido por 20 segundos enquanto chorava. Enquanto falava sobre ganância e sucesso, ele disse: "Essa violação criou uma nova geração, a 'Geração O', vamos chamar assim, que agora tomou a tocha da 'Geração X'. O 'O' representa uma geração que tem tudo no "outside" (exteriormente) -- riqueza, sucesso, roupas e carros chiques -- mas um vazio dolorido por dentro. Aquela cavidade em nossos peitos, aquela aridez em nosso âmago, aquele vazio em nosso centro é o lugar onde o coração antes batia e que o amor ocupava."

Michael Jackson está agora na eternidade.

Uma Descoberta Pessoal


A maior descoberta relacionada à Grande Pirâmide desde os anos 1800 foi esse grande vazio interior descoberto pelo tomografia múon. Mas a maior descoberta na vida de uma pessoa é a descoberta do vazio interior -- a cavidade -- e de como preenchê-lo corretamente.

Chegar a um acordo com esse deserto interior vazio e árido é brutalmente difícil. As pessoas fogem dessa descoberta. Elas negam o "porquê" da existência da cavidade. Elas continuam fugindo do Criador delas -- Deus.

As pessoas lotam suas vidas com atividades, prazeres, realizações e avanços. Mas o vazio interior que há no centro de seu ser anseia implacavelmente por ser preenchido. Infelizmente, muitos, em desespero, vivem vidas desperdiçadas e muitas vezes curtas. Quando exaurem todas as opções de preenchimento dessa cavidade, voltam-se a comportamentos mais auto-destrutivos.

Talvez você nunca tenha pensado sobre seus sentimentos inquietos e descontentes como um vazio interior. Mas agora você sabe o que é. Sem ter Deus abraçado no âmago de seu ser, você sempre terá um vazio.

A Bíblia Sagrada nos diz que nós humanos fomos projetados com uma capacidade interior de desfrutar de um relacionamento inteligente e gratificante com Deus. O pecado destruiu esse relacionamento. Nosso pecado causa essa desconexão com Deus e cria o vazio interior. A grande história da Bíblia é a resposta incrível e maravilhosa de Deus ao nosso pecado. Ele nos amou e enviou Seu Filho do céu para ser nosso Salvador pessoal. Jesus Cristo morreu aqui neste planeta -- em uma cruz nos arredores de Jerusalém. A Bíblia diz: "Deus prova o seu amor para conosco, em que Cristo morreu por nós, sendo nós ainda pecadores" (Romanos 5:8).

Um cristão autêntico -- não um que apenas se diz cristão por meramente adotar uma religião que leva o nome de Cristo -- é aquele que teve sua cavidade interior preenchida com o amor de Deus. Acerca desses cristãos, a Bíblia diz: "O amor de Deus está derramado em nossos corações" (Romanos 5:5). Você está pronto a admitir sua necessidade e permitir que o Espírito Santo derrame em sua cavidade interior o amor de Deus, para que assim você possa experimentar a alegria que apenas um relacionamento pessoal com Jesus Cristo pode trazer?

sábado, 1 de agosto de 2020

Uma Batida do Coração

“Pode ser que haja apenas uma batida do coração entre você e a eternidade!”

Assim disse o pregador na última noite em uma pregação do evangelho, enquanto procurava fazer com que os ouvintes compreendessem o quão breve e frágil é a vida aqui, e quão perto podemos estar de a deixarmos para entrar na vida vindoura. Sim, muitos que pensavam que tinham tempo descobriram tarde demais a verdade dessa sentença do pregador.
Fonte

Alguns anos atrás, fui a um funeral de um amigo que tinha uma boa aparência exterior, que parecia estar em forma e saudável, e que malhava na academia várias vezes na semana. Certa manhã, ele se sentia bem, acordou cedo, despediu-se de sua esposa, e foi para seu treino matinal. Pouco tempo depois, foi encontrado morto no chão da academia. Um ataque de coração veio sem nenhum aviso prévio, e assim ele passou para a eternidade. Felizmente, tínhamos bastante certeza, pelo que víamos de sua vida e testemunho, de que ele era um crente no Senhor Jesus, que agora está “ausente do corpo e presente com o Senhor” (2 Coríntios 5:8, TB).

E quanto a você? Nenhum de nós sabemos quantas batidas de coração ainda nos restam. Davi disse: “Há apenas um passo entre mim e a morte” (1 Samuel 20:3). Será que você é como meu amigo, que estava preparado para se encontrar com o Senhor, ou você ainda vai continuar a deixar para depois a decisão de crer n’Ele para sua salvação até que seja tarde demais?

Baseado nos textos de Jim Hyland

Postagens populares