Desça Seu Balde!

O grande Rio Amazonas despeja um fluxo tão poderoso de água doce no Oceano Atlântico que, perto de sua foz, por quilômetros até não haver mais terra à vista, uma profunda camada de água doce cobre o oceano.

Há muitos anos, um veleiro saiu da Europa para um porto na América do Sul, e, devido a tempestades, demorou tanto para chegar que a água à bordo começou a escassear. A tripulação racionou a água, mas, apesar de todos os esforços, eles logo se encontraram com o último tanque de água vazio.

Um ou dois dias depois, quando encalhados em um clima quente, para a grande alegria e alívio deles, avistaram outro barco. Quando perto o suficiente para sinalizar, eles hastearam suas bandeiras anunciando: "Estamos morrendo pela falta de água."

Para o espanto deles, a resposta que veio rapidamente parecia caçoar deles: "Água ao seu redor; desçam seus baldes."

Mal sabiam eles que estavam já cruzando a poderosa corrente do Amazonas, e em vez de estarem em água salgada, estavam na realidade navegando em água doce, abundante ao redor deles, apesar de nem mesmo estarem avistando terra!

Rodeados Pelo Amor de Deus

Você pode estar clamando: "Que é necessário que eu faça para me salvar?" (Atos 16:30), sem perceber que o oceano do amor de Deus está todo ao seu redor. "Desça seu balde!" "Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo" (Atos 16:31).

"Não digas em teu coração:... Quem subirá por nós aos céus... Quem passará por nós além do mar, para que no-lo traga, e no-lo faça ouvir?... A palavra está junto de ti, na tua boca e no teu coração; esta é a palavra da fé, que pregamos, a saber: Se com a tua boca confessares ao Senhor Jesus, e em teu coração creres que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo... Porque todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo" (Romanos 10:6; Deuteronômio 30:12-14; Romanos 10:8-13).

Desça Seu Balde!

"Se tu conheceras o dom de Deus.. tu lhe pedirias, e ele te daria água viva" (João 4:10).

"Qualquer que beber desta água tornará a ter sede; mas aquele que beber da água que eu lhe der nunca terá sede, porque a água que eu lhe der se fará nele uma fonte de água que salte para a vida eterna" (João 4:13,14).

"Ó vós, todos os que tendes sede, vinde às águas, e os que não tendes dinheiro, vinde, comprai, e comei... sem dinheiro e sem preço" (Isaías 55:1).

"E mostrou-me o rio puro da água da vida, claro como cristal, que procedia do trono de Deus e do Cordeiro... E o Espírito e a esposa dizem: Vem. E quem ouve, diga: Vem. E quem tem sede, venha; e quem quiser, tome de graça da água da vida" (Apocalipse 22:1,17).

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Apenas Me Dê a Terra

O Sr. Charter, meu chefe, era muito conhecido no meio empresarial, muito querido em sua empresa e temido por seus competidores. Ele era um gerente muito bem-sucedido de uma das maiores filiais da empresa. Mas ele não se importava com Deus e era implacável ao lidar com as pessoas. Ele canalizava toda sua energia para subir cada vez mais na vida.

O Sr. Charter muitas vezes me ridicularizava por meu amor pelo Senhor Jesus, especialmente se um grupo de vendedores estivesse por perto. Ele tirava vantagem dessas oportunidades para se divertir às minhas custas.

Uma manhã, encontrei meu chefe no elevador enquanto íamos para o trabalho e dei-lhe um folheto com a mensagem do evangelho. Ele olhou para ele e o devolveu com um comentário que eu jamais esquecerei: "Rapaz, você pode ter todo o céu que quiser, apenas me dê a Terra."

Essa declaração expressou plenamente o desejo de sua vida. Fiquei chocado com tal filosofia. Desde então, tenho aprendido que ele era apenas uma das milhões de pessoas que pensam o mesmo. Nem todo mundo é tão direto sobre isso. Alguns até dirão que querem ir para o céu quando morrerem. Eles percebem que não podem viver na terra para sempre, e, tendo ouvido algo sobre os horrores do inferno, pensam que prefeririam ir para o céu. Mas a Terra é definitivamente a preferência deles!

Morte Súbita

Alguns anos depois, a irmã do Sr. Charter morreu repentinamente e, em poucas semanas, seu irmão, sem aviso, morreu de derrame. No entanto, nada parecia mudá-lo.

Numa quarta-feira, o Sr. Charter passou o dia em seu escritório, como de costume. Ele estava se sentindo cheio de energia, e, depois de jantar, ele e sua esposa saíram para uma noite de diversão. Ao voltar para casa, por volta das 2h00 da madrugada, ele reclamou de se sentir doente. Um médico diagnosticou que era gripe, mas no dia seguinte ele caiu inconsciente. Ele permaneceu em coma a maior parte do tempo até cerca de 3h00 da madrugada do domingo. Então ele deixou para sempre tudo o que ele tanto amava. Ele morreu como tinha vivido -- sem Deus e sem Cristo.

Outro Tolo

Quão parecido com o homem do qual o Senhor Jesus falou no capítulo 12 de Lucas! Ele também tinha todos os seus tesouros na Terra. Aquele homem planejou construir celeiros maiores e aumentar sua riqueza.

"Mas Deus lhe disse: Louco! esta noite te pedirão a tua alma" (Lucas 12:20).

O Sr. Charter não poderia ser culpado de descuido quando o assunto era negócios, mas, na transação mais importante de sua vida, ele se provou um tolo. Mesmo se pudesse ganhar o mundo inteiro, ele tinha perdido sua alma, uma perda incalculável.

Deus fala desse tipo de pessoa no livro do Apocalipse como "os que habitam sobre a terra", o que expressa a escolha de milhões de pessoas. Nesse livro Deus revela os juízos que estão prestes a cair sobre tais pessoas.

E Quanto a Você?

Seria você também culpado dessa tolice? Estaria você trocando sua alma imortal por aquilo que você deixará para trás quando morrer? Deus diz: "A morte passou a todos os homens por isso que todos pecaram" (Romanos 5:12).

Deus já alertou você de que após a morte vem o julgamento (Hebreus 9:27). Não espere mais para vir a Deus! Confesse que você é um(a) pecador(a), e aceite o Salvador que Ele proveu. Não espere por outra oportunidade favorável -- ela pode nunca chegar.

Nesta mesma noite, sua alma pode lhe ser pedida.

"Não presumas do dia de amanhã, porque não sabes o que ele trará" (Provérbios 27:1).

"Como escaparemos nós, se não atentarmos para uma tão grande salvação?" (Hebreus 2:3).

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É Mais Tarde do que Você Pensa

Um homem correu para dentro de uma estação de trem certa manhã. Ofegante, ele perguntou: "Quando parte o trem das 8h01?"

"Às 8h01", respondeu o rapaz da bilheteria.

"Bem", respondeu o homem, "são 7h59 no meu relógio, 7h57 no relógio da cidade, e 8h04 no relógio da estação. Por qual devo seguir?"

"Você pode seguir por qualquer relógio que quiser", disse o rapaz, "mas você não vai conseguir ir no trem das 8h01, pois já partiu."

O tempo de Deus avança minuto a minuto, hora a hora. Mesmo assim, milhões de pessoas parecem pensar que podem viver de acordo com qualquer horário que quiserem, e acham que podem recorrer a Deus em seu próprio tempo.

Nossa vida passa rapidamente. O TEMPO passa rápido. Não podemos ter certeza de que teremos mais um ano, mais um dia e nem mesmo mais uma hora para viver antes de termos de passar do tempo para a ETERNIDADE. Agora pode ser mais tarde do que você pensa. A grande pergunta para cada um de nós é: ETERNIDADE -- ONDE PASSAREI?

Agora é a Hora

O tempo de Deus para nos prepararmos para a eternidade é agora mesmo. "Eis aqui agora o dia da salvação" (2 Coríntios 6:2). Amanhã pode ser tarde demais.

Você pode não ter uma morte tranquila. A Bíblia alerta que "a vinda do Senhor está próxima" (Tiago 5:8) . Você está pronto(a) para se encontrar com Aquele em cujas mãos todo o julgamento foi dado? Ele pode vir ainda hoje. Você pertence a Ele?

Se você ainda não resolveu a questão de seu destino eterno, não adie. Receba o Senhor Jesus como seu Salvador AGORA. Então você estará entre os que são Seus em Sua vinda, e será "arrebatado juntamente com eles... a encontrar o Senhor nos ares" (1 Tessalonicenses 4:17). Mas se você não aceitar a oferta de salvação d'Ele, então será deixado para trás quando Ele vier. Você passará sua eternidade no lago de fogo.

Aceite-O hoje. Mesmo agora, pode ser "mais tarde do que você pensa"! "Aquele que crê no Filho tem a vida eterna; mas aquele que não crê no Filho não verá a vida, mas a ira de Deus sobre ele permanece" (João 3:36).

Adiando

Certa vez, um homem levantou a mão para pedir por oração durante uma pregação do evangelho de Dwight L. Moody. O evangelista foi até ele e disse: "Estou feliz por você ter decidido ser um cristão."

"Não", disse o homem, "eu não decidi, mas ore por mim, e mais tarde decidirei."

Moody anotou seu endereço. Quando o homem ficou doente, ele o visitou. Novamente, ele o exortou a aceitar Cristo.

"Não", disse o homem, "não vou decidir agora. As pessoas dirão apenas que eu estava assustado para decidir aceitá-Lo enquanto estava doente."

Ele se recuperou, mas mais tarde ele sofreu uma grave recaída. O Sr. Moody o visitou novamente e implorou-lhe que aceitasse Cristo como seu Salvador.

"É tarde demais", disse ele.

"Mas", respondeu o Sr. Moody, "há misericórdia às onze da noite."

"Sr. Moody", respondeu ele, "estas não são as onze da noite; já é meia-noite."

Algumas horas depois, ele estava morto. O Sr. Moody disse mais tarde: "Tememos tê-lo embrulhado em uma mortalha sem Cristo, colocado ele em um caixão sem Cristo, e enterrado ele em uma sepultura sem Cristo; se assim for, ele foi para a eternidade sem Cristo."

"O homem que muitas vezes repreendido endurece a cerviz, de repente será destruído sem que haja remédio" (Provérbios 29:1).

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Está Tudo no Sangue

"SEM DERRAMAMENTO DE SANGUE NÃO HÁ REMISSÃO" (Hebreus 9:22).

Uma doença repentinamente interrompeu a vida de negócios ativa de um homem e o afastou de seu lugar na igreja onde tinha uma posição de respeito. Ele nunca antes tinha parado para pensar em sua própria necessidade aos olhos de Deus, ou para onde iria quando morresse.

Um amigo veio vê-lo e mencionou o seguinte ao comerciante doente: "Eu estive mais de uma vez perto da morte, e não consigo descrever a paz que desfrutei com o pensamento de me encontrar com Deus, simplesmente por ter confiado no precioso sangue de Jesus Cristo como meu único direito de estar lá".

O homem doente ergueu-se sobre o cotovelo e disse: "Eu estive pensando muito sobre esse assunto ultimamente. Eu não fui zeloso o suficiente na minha religião para dizer que posso olhar para o futuro da mesma forma que você. Eu daria tudo o que tenho se pudesse."

"A religião não dá direito nenhum de entrar no céu", respondeu seu visitante. "A religião nunca deu a ninguém paz com Deus. Apenas o sangue de Jesus Cristo pode fazer isso."

O homem doente parecia confuso. Ele pensava que a religião era a melhor coisa no mundo, e que, quando as pessoas falavam de "conversão" e "salvação", elas simplesmente estavam expressando dessa forma, e de acordo com sua própria crença, a mesma coisa que ele chamava de "religião". Seu amigo percebeu que ele ficou confuso e disse: "Posso ler uma pequena passagem da Bíblia para você?" Com a permissão do homem, ele leu um relato da primeira Páscoa:

"Tome cada um para si um cordeiro... O cordeiro, ou cabrito, será sem mácula, um macho de um ano, o qual tomareis das ovelhas ou das cabras... e todo o ajuntamento da congregação de Israel o sacrificará à tarde. E tomarão do sangue, e pô-lo-ão em ambas as ombreiras, e na verga da porta, nas casas em que o comerem. E naquela noite comerão... E eu passarei pela terra do Egito esta noite, e ferirei todo o primogênito na terra do Egito... e em todos os deuses do Egito farei juízos. Eu sou o Senhor. E aquele sangue vos será por sinal nas casas em que estiverdes; vendo eu sangue, passarei por cima de vós... Porque o Senhor passará para ferir aos egípcios, porém quando vir o sangue na verga da porta, e em ambas as ombreiras, o Senhor passará aquela porta, e não deixará o destruidor entrar em vossas casas, para vos ferir" (Êxodo 12:3-23).

"Foi o sangue derramado e aspergido, o sangue no qual foi posto confiança, e apenas nele", disse o amigo, "que deu segurança a todos dentro das casas naquela noite. Todos os que estavam sob o abrigo do sangue estavam seguros; todos os que estavam fora estavam condenados."

Houve um solene silêncio no quarto enquanto ele terminava de ler, e então o homem doente disse vagarosamente, com grande emoção: "Está tudo no sangue. Agora eu vejo. Eu estive confiando em minha religião e em minha própria justiça, mas agora eu vejo claramente que meu único direito para ter a salvação está no sangue de Cristo". O comerciante, depois disso, sobreviveu à doença para testificar aos outros do precioso sangue de Cristo, o único direito do pecador de entrar no céu.

Quantos pensam que a religião é a salvação! Quantos estão confiando em sua justiça própria e em boas obras para levá-los ou ajudar a levá-los para o céu, enquanto Deus declara que o único abrigo contra a ira vindoura é a confiança do pecador no precioso sangue de Cristo. "O sangue de Jesus Cristo, seu Filho [o Filho unigênito de Deus], nos purifica de TODO o pecado" (1 João 1:7). "Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo" (Atos 16:31).

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