Swissair - Vôo 111

Em um e-mail recebido de alguém que mora próximo ao acidente, lemos as tristes notícias: 

"Ontem à noite, por volta de 10:35 horário do Atlântico, o avião do Vôo 111 da SwissAir caiu nas águas escuras próximo à costa de Peggy's Cove (30 km ao Sul de Halifax). Este vôo Transatlântico iniciou na cidade de Nova Iorque (Aeroporto Internacional JFK) com destino a Zurique e Genebra. Acredita-se que não haja sobrevidentes, 230 pessoas morreram. Duas crianças, 15 membros da tripulação, e 213 adultos (16 corpos foram recuperados, e dois deles foram trazidos para a terra). Está havendo uma busca em massa neste exato momento em que escrevo, envolvendo a Marinha, Exército, RCMP (Polícia Montada) e voluntários. Um especialista que acompanha o caso disse que um piloto bastante calmo enviou um chamado solicitando um pouso de emergência em Halifax. Aparentemente o avião saiu 5 milhas do curso. O especialista supõe que o piloto, temendo não conseguir chegar à pista de Halifax, tenha virado o avião de volta em direção ao mar. 

Gostaria de encorajar cada um de nós a fazer uma oração por aqueles que estão neste momento experimentando uma enorme perda, e que esta grande tragédia venha a se transformar em bênção para alguma alma perdida. 

Salvo por graça somente! Thomas" 

Quando o avião decolou do aeroporto na Quarta-Feira à noite, ninguém poderia imaginar que aquela seria sua última viagem. Poucos minutos depois o grande avião bateu na água e todos os passageiros e tripulantes morreram. O piloto do Vôo 111 da Swissair estava tentando fazer um pouso de emergência em Halifax, Nova Escócia, quando o avião caiu 14 minutos após o piloto declarar "pan, pan, pan", uma chamada de emergência feita pelo rádio dizendo que seu avião estava com problemas. 

Um Piloto Calmo 

O piloto do vôo 111 parecia estar calmo quando se comunicou com as autoridades antes de seu jato cair, que a cabine estava cheia de fumaça e que uma turbina estava em chamas. A tripulação registrou fumaça na cabine quando enviaram um primeiro sinal de alerta, mas não mencionaram mais esse problema até o momento do acidente. Todavia, não havia nenhuma indicação de fogo a bordo nos primeiros pedaços do avião que foram recuperados do acidente.

Nenhum outro problema específico foi mencionado. O avião enviou o sinal de emergência nível médio "Pan, Pan, Pan" quando estava a 33.000 pés (10.000 metros) e pediu para aterrissar em Boston. Os controladores informaram a tripulação que Halifax estava mais perto, cerca de 58 milhas (93 quilômetros) ao noroeste e a decisão de seguir para Halifax foi tomada bem cedo. 

Tentando Pousar 

O avião desceu para 10.000 pés (3.000 metros) e despejou o combustível durante duas "órbitas" - voando sobre a mesma "perna" de rota duas vezes. A tripulação da Swissair, sempre descrita como profissional, desceu adequadamente, despejou o combustível, alinhou-se com o aeroporto de Halifax e fez menção de uma emergência apenas uma vez mais antes do avião cair no Atlântico. As autópsias dos primeiros corpos recuperados indicam que foi o impacto do avião com a água que provavelmente matou os que estavam a bordo. Algumas das vítimas estavam usando salva-vidas, o que sugere que eles sabiam que logo atingiriam a água. 

Pegos de Surpresa 

Mesmo sabendo que provavelmente pousariam na água, eles não sabiam o que viria depois. O piloto fez tudo o que podia para pousar o avião, mas antes do final ele provavelmente não sabia que não iria conseguir. Até os passageiros, que aparentemente seguiram as instruções para vestir os salva-vidas, talvez não estivessem conscientes da séria situação em que se encontravam. Eles foram todos pegos de surpresa poucos minutos após terem decolado, provavelmente pensando tratar-se de um procedimento normal para um pouso de emergência. 

Para Onde Você Vai? 

Eu penso que algo assim acontece quando vivemos sem Cristo. Estaremos viajando nesta vida sem pensarmos ou prestarmos atenção aos avisos que Deus está dando em Sua Palavra, a Bíblia. Fazemos nossos planos, traçamos nossas rotas e não entendemos que a rota em que estamos viajando leva para a morte e o juízo eterno. Existe um juízo esperando por cada pecador, a menos que ele creia no Senhor Jesus Cristo como seu Salvador pessoal. Aqui está o aviso de Deus: "Aos homens está ordenado morrerem uma vez, vindo depois disso o juízo; assim também Cristo, oferecendo-se uma vez para tirar os pecados de muitos..." (Hebreus 9:27,28). 

Um Sinal de Aviso 

Ouça os avisos que Deus está enviando a você e creia agora mesmo no Senhor Jesus. Então o próprio Senhor, que ama você, mudará sua rota e traçará uma nova rota que levará você diretamente para o céu quando deixar esta vida. 

"Como escaparemos nós, se não atentarmos para uma tão grande salvação?" (Hebreus 2:3). 

Fonte: http://www.stories.org.br/swissair.html

A Figueira

(Comentário Mateus 21:17-20)

Veja:

Ao sair de Betânia, onde dormiu decepcionado com o que viu no Templo de Jerusalém, Jesus tem fome. Ele encontra uma figueira à beira do caminho, mas não há frutos nela, apenas folhas. "Nunca mais dê frutos!", ordena ele, e imediatamente a figueira se seca. Este é o único milagre de Jesus feito às avessas, no qual ele amaldiçoa e mata, ao invés de abençoar e dar vida.

A figueira é um símbolo da nação de Israel. Se juntarmos isso com o que acabamos de ver no Templo fica fácil perceber que Deus abomina o povo que professa o seu nome da boca para fora, como um pretexto para alcançar seus próprios objetivos. A recepção calorosa que ele recebeu em Jerusalém não passava de folhas de uma profissão de fé exterior, porém sem frutos como a figueira.

Diante do espanto dos discípulos, Jesus diz a eles que se tiverem fé e não duvidarem poderão ordenar a um monte que se lance no mar e isso acontecerá, e tudo o que pedirem, crendo, receberão. Antes que você tente mover a montanha para que seu apartamento fique com vista para o mar, deixe-me explicar uma coisa.

Nunca leia a Bíblia como um papagaio de realejo, aquele que tira a sorte com o bico. A Bíblia não é um jogo de búzios feito de versículos soltos, que você chacoalha e lança para ver o que dá. Não é um livro de adivinhações. Para compreendê-la é preciso levar em conta o texto e o contexto em sua totalidade. 

Outras passagens mostram que a oração, para ser atendida, deve estar em conformidade com a vontade do Pai. Para saber a vontade do Pai é preciso andar em comunhão com ele e, quando isso acontece, você sabe o que convém ou não pedir, por estar em sintonia com os pensamentos de Deus. Aí sim, tudo o que você pedir ele fará, pois será exatamente o que ele gostaria mesmo de fazer de qualquer modo. 

Há vários casos de orações não atendidas, o que demonstra que Deus não está ao nosso dispor. Paulo orou três vezes para ser liberto de algo que o afligia e Deus disse não. O mesmo apóstolo sugeriu a Timóteo que tomasse um remédio caseiro, água misturada com vinho, para sua enfermidade no estômago, ao invés de orar por uma cura mágica. Em uma de suas viagens Paulo é obrigado a deixar seu companheiro Trófimo em Mileto por estar doente.

O Deus da Bíblia não é nem um pouco parecido com aquele deus que é vendido pelos pregadores da prosperidade, que ordenam que Deus lhes obedeça, como se o Criador do Universo estivesse à disposição do homem. Esses pregadores que tentam manipular Deus ao seu bel prazer não fazem ideia de quem é esse que estão tentando manipular. São iguais aos líderes religiosos dos próximos 3 minutos, que não reconhecem a autoridade de Jesus.

M. Persona. Fonte: http://www.3minutos.net/2008/12/82-figueira.html

Onde Está o Homem?

"Que decepção! Ele não manteve sua promessa. Quando o elegemos, tínhamos certeza de que ele mudaria as coisas."

"Aquele juiz! Lá está ele com a vida de um homem nas mãos e, ainda assim, tomando subornos debaixo da mesa."

"Olhe para aquele líder religioso... pregando aos outros quando sua própria vida está em frangalhos."

Vez após outra temos sido decepcionados por aqueles em quem colocamos nossas esperanças. Onde está o homem no qual podemos depender?

Um Homem Perfeito

"Eis aqui o homem" (João 19:5), enquanto Ele permanece diante de uma multidão enfurecida clamando por Sua morte por crucificação, Suas costas lavradas pelo chicote de um soldado romano. Sobre Sua cabeça repousa uma coroa de espinhos. Sua face está machucada, seu rosto marcado, mas Ele permanece em silêncio, dignamente. Este é Jesus; Seu nome significa: "Ele salvará o seu povo dos seus pecados" (Mateus 1:21). O que Ele fez para merecer tal tratamento? Seu mais próximo seguidor, que refere-se a si mesmo como "aquele a quem Jesus amava" disse: "Nele não há pecado" (1 João 3:5). Pilatos, o juiz que O tentava, disse: "Nenhum crime acho nele" (João 19:4,6). Paulo, antes um orgulhoso intelectual que perseguia seguidores de Jesus, disse que Ele "não conheceu pecado" (2 Coríntios 5:21). A multidão acusadora não pode encontrar alguém que convença que Ele tenha cometido qualquer delito.

Ouça Suas próprias palavras: "Assim importa que o Filho do homem seja levantado; para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna." (João 3:14-15)

O Motivo de Sua Vinda

Sua crucificação não foi um acidente. Ele veio para ser o Salvador de pecadores como eu e você.

Mais uma vez, estas são Suas próprias palavras: "Eu não vim chamar os justos, mas, sim, os pecadores ao arrependimento" (Marcos 2:17). Somos nós a quem Ele está chamando! Cada um de nós precisamos ir ao Senhor Jesus para sermos salvos das eternas consequências de nossos pecados (o inferno).

DEle está escrito: "Cristo morreu por nossos pecados... foi sepultado, e ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras" (1 Coríntios 15:3-4).

Confie NEle

Sim, Jesus foi condenado à morte, mas Ele ressuscitou dentre os mortos e agora está no céu.

"Se com a tua boca confessares ao Senhor Jesus, e em teu coração creres que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo." (Romanos 10:9)

E então, não vai confiar nEle? Este é o homem que nunca te decepcionará.

"Quem nEle crer não será confundido" (1 Pedro 2:6)

Fonte: http://tinyurl.com/q69lr8v

Covil de Ladrões

(Comentário Mateus 21:12-17)

Veja:

Jesus continua no Templo de Jerusalém e o que vê ali o deixa furioso. Jesus não tratava com dureza as prostitutas, os adúlteros ou coletores de impostos corruptos. Ele veio em graça chamar pecadores ao arrependimento, antes de vir outra vez para julgar aqueles que não o receberam. Mas se existe algo que o deixa indignado é transformar a casa de Deus num negócio.

Ele expulsa de forma tempestiva os comerciantes do Templo, mostrando assim que tem autoridade sobre o próprio Templo. Aquela "casa de oração" tinha sido transformada em "casa de negociação" e covil de ladrões. Esta é a segunda vez que Jesus expulsa os comerciantes do Templo. A primeira aconteceu 3 anos antes, quando iniciou seu ministério.

O problema não está no comércio. As pessoas que visitavam o Templo precisavam comprar animais para os sacrifícios, e os cambistas eram úteis para converter as moedas que os fiéis traziam do exterior para as ofertas. O problema é fazer da casa de Deus em uma grande feira e do próprio Deus um negócio.

Será que é isso o que acontece hoje na cristandade? Não, hoje é muito pior. Os comerciantes da cristandade vendem o próprio Deus, condicionando bênçãos e salvação às ofertas. Vendem Deus numa garrafa, como se fosse um gênio pronto para satisfazer os desejos de riqueza e prosperidade de seus compradores. 

Não há nada de errado em você ir a uma livraria comprar bíblias, livros ou música cristã. Transformar Deus e os cristãos em negócio é outra história. O livro de Apocalipse mostra o contraste entre a Igreja, a noiva de Cristo, e a Babilônia, a Grande Meretriz. O testemunho da igreja neste mundo, que deveria ser o de uma noiva fiel, transformou-se no testemunho de uma meretriz. 

Experimente ler o livro de Atos e as cartas dos apóstolos para ver se encontra qualquer semelhança com o que vê na cristandade. Não havia pregadores vivendo como milionários à custa do dinheiro dos fiéis. As reuniões dos cristãos não eram shows com plateias histéricas. Não havia imagens, novenas, correntes, fogueiras santas e um sem número de superstições para entreter as pessoas. E o evangelho era pregado para as pessoas serem salvas pela fé em Jesus, para se tornarem membros do corpo de Cristo, não de alguma organização ou denominação.

Quando Jesus voltar, não virá para expulsar os mercadores do Templo. Ele virá para julgar aqueles que pregam, fazem milagres e curas em seu nome como fonte de lucro. Jesus sai dali e nem mesmo dorme em Jerusalém, tamanho o seu desgosto com esse tipo de coisa. Prefere dormir em Betânia. Israel havia se tornado uma figueira sem frutos, como a que ele encontra nos próximos 3 minutos.

M. Persona. Fonte: http://www.3minutos.net/2008/12/81-covil-de-ladroes.html

Você Tem Problemas?

Pense no fato de que existem cerca de seis bilhões de pessoas em um mundo onde há todo tipo de problemas. Se você tem problemas, você tem muita companhia. Acredito que não existem muitas pessoas isentas de algum tipo de problema. Eu também já tive um problema sério durante boa parte de minha vida, mas encontrei a solução. Mais adiante contarei a você do meu problema e da solução que encontrei, mas primeiro deixe-me citar alguns problemas que as pessoas têm, pessoas como eu e você. 

Problemas Raciais, Nacionais, Sociais e de Todo Tipo 

Há anos que os Árabes e Judeus vivem em conflito. Ambos desejam a mesma coisa e há uma disputa constante entre eles. Há também problemas entre negros e brancos. Além disso, há outros grupos de diferentes raças e religiões onde existem problemas. Todo país parece ter seus problemas internos [como os que sempre enfrentamos no Brasil]. Lutas na Irlanda, guerra declarada nos países da África, violência e violação dos direitos humanos em países da Ásia, tudo indicando o caráter universal dos problemas. Nenhum país na face da Terra está isento de problemas morais, de saúde, financeiros, políticos e outros tipos de problemas domésticos que atingem cada um deles. 

Os Maiores Problemas 

Todavia, os maiores problemas no mundo são pessoais. São os problemas pessoais que geram todos os outros problemas. Existe um número crescente de casamentos destruídos, lares desfeitos e problemas sexuais que incluem estupros, incestos, abuso de crianças e homossexualismo. Dificuldades financeiras, roubos, vícios por drogas, alcoolismo, crimes e até suicídios estão em evidência em todo lugar e são muito comuns neste mundo atribulado. Problemas assim deixam as pessoas desnorteadas e confusas; fazem com que as pessoas sintam que a vida é um completo fracasso e levam muitos a pensar se vale a pena ou não viver. Tudo isso faz com que você se sinta triste, só e infeliz. Um sábio da antiguidade se expressou assim: "O homem, nascido da mulher, é de bem poucos dias e cheio de inquietação". Creio que temos que concordar com ele. 

Quem Sou Eu e Qual Era o Meu Problema? 

Meu nome é Harold Smith; moro em Argyle, Nova Escócia, Canadá. Já vivi neste mundo por mais de setenta anos. Meu problema parece ter surgido quando eu tinha uns doze anos de idade. Parecia haver dentro de mim um vazio que me deixava inquieto. Recordo-me de um dia em que meu pai me encontrou chorando e perguntou o que havia de errado comigo. Eu não podia dizer pois nem mesmo eu sabia. Fui criado em um bom lar e respeitava meus pais; mas parecia haver algo faltando dentro de mim. Digamos assim, havia um vácuo, uma fome, um sentimento de solidão. Achava que quando crescesse e pudesse ser dono de minha vida e fazer as coisas que quisesse isso acabaria me trazendo satisfação. 

Por Minha Conta 

Sendo assim, aos quatorze anos abandonei a escola e fui trabalhar. Tinha meu próprio dinheiro e estava livre da influência de meus pais, mas isso não me deu a alegria que pensei que daria, ao menos aquela que eu buscava. Depois de passar algum tempo fazendo o que todo mundo fazia, acabei me alistando no exército durante a Segunda Guerra Mundial. Então comecei a pensar que meu problema podia ser na área sexual. Se pudesse me casar e sossegar, talvez fosse feliz. Eu já tinha uma namorada, a mesma que tenho após 53 anos de casado, então nos casamos quando eu tinha dezenove anos de idade. 

Precisei servir em outros países. Apesar de permanecer fiel à minha esposa, divertia-me com meus amigos, embora com certas limitações, fazendo o que todo mundo fazia. Quando voltei para meu lar e para minha esposa, passei os anos seguintes, até chegar aos vinte e seis anos de idade, procurando por algo para satisfazer meus anseios, preencher o vazio em minha vida. Por fora eu parecia ser um rapaz muito feliz, mas por dentro eu vivia uma vida miserável. 

Uma Vida Vazia 

Era feliz no casamento, tínhamos filhos e nenhum problema financeiro mais sério. Todavia existia um vazio em minha vida. Embora levasse uma vida normal, não encontrava uma resposta para meu problema. A religião nunca me atraíra, e a mera "religião" ainda não me atrai. Eu conhecia muitas pessoas que eram religiosas e tinham os mesmos problemas que eu.

Então comecei a pensar: "De onde vim e por quê estou aqui? Já tentei de tudo, será que meu problema é espiritual?". Eu tinha minhas próprias idéias sobre o que era ser cristão. Não queria apenas me tornar religioso. Tinha ideais elevados e achava que se os conquistasse com certeza eu seria bem feliz. Então comecei um programa de reforma pessoal, abandonando todos os meus maus hábitos e virei uma nova página em minha vida. As pessoas começaram a notar que eu era uma pessoa diferente. A mudança era evidente a todos. Posso me recordar de um homem que me disse algo assim: "Você deve ser um cristão de verdade". O que ele não sabia era que aquilo tudo era exterior. Eu poderia ter dito a ele que, se eu era um cristão, certamente era o mais infeliz de todos. Aquilo que eu esperava que me trouxesse uma razão de viver e satisfação pessoal simplesmente não estava funcionando. 

A Raiz do Meu Problema 

Comecei então a ler a Bíblia, um livro que nunca havia lido, mas pelo qual tinha grande consideração. Foi enquanto lia a Bíblia que descobri que meu problema residia no fato de eu não estar bem aos olhos de Deus. Finalmente eu tinha encontrado qual era o meu problema: "CULPA". Minha descoberta me deixou ainda mais infeliz, aumentando meu desconforto e inquietação. Passei a ficar mais preocupado por causa de meu pecado e culpa. Por causa de minha consciência, eu sabia que não estava de bem com Deus e aquilo me metia medo. Ao descobrir que meu problema era medo, percebi que era o mesmo medo que tinha quando estava com doze anos de idade. Havendo descoberto meu problema, surgia agora a questão: "Qual seria a solução?" Eu havia tentado me reformar, fazendo o melhor que podia, e ainda assim não encontrar a paz ou a resposta para aquilo que há tanto tempo procurava. 

O Remédio para o Pecado 

Ao longo de minha leitura da Bíblia entendi que eu era um pecador. Esse crescente sentimento de culpa fez com que eu ficasse com um medo cada vez maior. Eu sempre soube que Jesus Cristo, o Filho de Deus, desceu do céu para morrer por pecadores. Eu não tinha nenhuma dificuldade em admitir que era um pecador. Se eu já cria que Cristo tinha morrido por mim, então por que razão ainda sentia sobre mim aquele fardo que era a razão de meu problema? A Bíblia é clara quando diz: "Crê no Senhor Jesus Cristo, e serás salvo" (Atos 16:31). Eu sabia que acreditava, mas continuava me sentindo miserável e certamente não estava salvo. 

Ele Morreu Por Meus Pecados 

Então descobri que "crer" significava "confiar de todo o coração". Finalmente enxerguei a verdade da salvação. Ainda me lembro daquele dia em Agosto, há quarenta e cinco anos, quando, como um pobre pecador, entendi de repente que o Senhor Jesus Cristo havia morrido por meus pecados. Deus dizia que se eu cresse, confiasse, aceitasse a Ele, eu teria o perdão dos pecados e a vida eterna. Foi exatamente o que eu fiz um dia, simplesmente assumindo meu lugar como um pecador infeliz e confiando no Senhor Jesus como meu Salvador. Cri no que estava escrito em João 3:36: "Aquele que crê no Filho tem a vida eterna". 

Nos muitos anos que já vivi desde então, não vivi uma vida livre de problemas, mas posso dizer com toda a honestidade que mesmo com problemas tenho tido uma paz firme com Deus e a bendita certeza de que meus pecados foram todos perdoados e que tenho a vida eterna. 

Jesus disse: "Vinde a Mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e Eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o Meu jugo, e aprendei de Mim, que Sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para as vossas almas" (Mateus 11:28,29).

Fonte: http://www.stories.org.br/problems.html

O Templo

(Comentário Mateus 21:12-17)

Veja:

Após libertar o povo de Israel da escravidão no Egito Deus ordenou que construíssem um tabernáculo, uma tenda, para ser o lugar de adoração em sua peregrinação pelo deserto. Aquela tenda portátil era o único lugar onde os israelitas deviam adorar a Deus.

Quando o povo entrou na terra prometida, Deus ordenou que Salomão construísse um lugar fixo de adoração, o Templo, em Jerusalém. Ali Deus colocou o seu nome, o que equivale dizer que aquele lugar era a representação visível da presença de Deus. Estar ali era estar na presença do próprio Deus. Aquele era o único lugar do planeta reconhecido pelo nome de Deus, o único aprovado por ele. Alguém que construísse um templo ou altar em qualquer outro lugar estaria pecando.

O Templo que Jesus visita neste capítulo 21 de Mateus não é o mesmo construído por Salomão. Trata-se de uma reconstrução, mas que é endossada por Jesus por estar no único lugar que Deus estabeleceu para colocar o seu nome. Esse Templo não existe mais e hoje o seu terreno é ocupado por uma mesquita. Portanto, em nossos dias não existe um lugar físico de adoração que possa ser chamado de Templo. Deus não ordenou a construção de nenhum outro templo.

O Antigo Testamento e os Evangelhos apresentam contrastes importantes em relação às cartas dos apóstolos. Até o livro de Atos Deus estava tratando com Israel, o povo que ele escolheu desde da criação do mundo. A partir do livro de Atos dos Apóstolos Deus passa a tratar com a Igreja, o povo escolhido antes da fundação do mundo, formado por todos os que são salvos pela fé em Jesus.

Para Israel havia um lugar físico de adoração, o Templo de Jerusalém; para a Igreja esse lugar é onde dois ou três são reunidos pelo Espírito Santo em nome de Jesus. Em Israel havia um clero de sacerdotes, alguns pouco privilegiados para entrar na presença de Deus. Na Igreja não há um clero, todos são igualmente sacerdotes com livre acesso à presença de Deus.

A lista de contrastes é interminável, mas já deu para perceber que qualquer local físico de adoração ao qual se dê o nome de "templo" nos dias de hoje não passa de uma triste caricatura da adoração dos judeus. Qualquer designação de um clero ou de sacerdotes, idem. Qualquer nome que identifique os cristãos além do nome de Jesus é também uma afronta ao nome que está acima de todo nome. 

Aqui Jesus está antes da cruz, portanto dentro da ordem de coisas estabelecidas por Deus para os israelitas no Antigo Testamento. Mas ele encontra no Templo algo que infelizmente se tornaria uma marca registrada da cristandade dois mil anos depois. É o que você vai ver nos próximos 3 minutos.

M. Persona. Fonte: http://www.3minutos.net/2008/12/80-o-templo.html

Você está tranquilo(a)?

Começando às 1:10 da madrugada do dia 2 de maio de 2011, o corpo de Osama Bin Laden foi lavado, enrolado em algodão e então descido do convés do U.S.S. Carl Vinson por um elevador até o nível do mar. Às 2:00 seu corpo sem vida foi colocado em um saco pesado, sendo mergulhado inclinado sobre uma plataforma no Mar Arábico do Norte. O saco pesado deslizou mar abaixo através das águas salgadas para descansar nas assoreadas areias do fundo do mar.

Para muitos isto trouxe uma sensação de justiça, alívio, libertação do medo e uma medida de esperança por um amanhã mais seguro. Poucos encontraram tranquilidade e certeza. Nenhum dos membros das famílias dos quase 3.000 mortos no dia 11 de setembro de 2001 receberam seus amados de volta. Alguns cujos corpos do pai, marido, mãe ou irmão nunca foram encontrados ainda esperam por aquela sensação de "encerramento".

Em nossos silenciosos momentos de reflexão, todos ansiamos por paz, tranquilidade e certeza. Todos nós desejamos ter respostas para questões que queimam nos nossos corações. Não posso dá-las a você. Não posso prometer-lhe os detalhes que você deseja. Mas Deus, em Sua Palavra, a Bíblia, nos dá Suas respostas a todas as questões essenciais agora e uma promessa de cobrir os detalhes mais tarde.

Deus simplesmente apresenta a fonte da dor e do sofrimento quando diz: "Como por um homem entrou o pecado no mundo, e pelo pecado a morte, assim também a morte passou a todos os homens por isso que todos pecaram." (Romanos 5:12). Por mais que eu queira me distanciar de um homem como Osama Bin Laden, devo admitir que compartilho de alguns traços essenciais com ele. O ódio muitas vezes já passou pelo meu coração e pela minha mente. Deus diz que "qualquer que, sem motivo, se encolerizar contra seu irmão, será réu de juízo" (Mateus 5:22). Ele não diz que precisamos falar ou agir com raiva, mas simplesmente estar com raiva de algo que não seja uma ofensa ao caráter santo de Deus. "Cada um de nós dará conta de si mesmo a Deus." (Romanos 14:12). Isto é suficiente para tirar a "paz de espírito" de qualquer um que seja honesto o suficiente para considerar isto cuidadosamente. Quem poderia encontrar sensação de "tranquilidade" ou "encerramento" quando têm de enfrentar um Deus perfeito e prestar contas por aquele pecado?

Qualquer que simplesmente aceite o que Deus diz ser verdade pode experimentar um descanso de espírito cheio de alegria hoje mesmo. Nós não encontraremos tal coisa em nossos corações, vidas, ações, intenções ou determinação de melhorar. Isto nos é oferecido nesta simples afirmação feita por Jesus Cristo: "Vinde a Mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei." (Mateus 11:28). Ele oferece, pessoalmente, tranquilidade e uma consciência limpa como um presente, e não como uma recompensa por uma reforma, pensamento positivo ou auto-aperfeiçoamento.

Sua tranquilidade é dada, não merecida. Ele a dá porque nem eu nem você jamais poderíamos pagar por isso. O Senhor Jesus Cristo tomou o castigo que eu merecia por minha desobediência a Deus. "Levando Ele mesmo em Seu corpo os nossos pecados sobre o madeiro." (1 Pedro 2:24). Ele oferece vida em abundância, liberdade para a consciência e um lar com Ele próprio. Deus não poderia expor o caso de maneira mais clara que esta: "Na verdade, na verdade vos digo que quem ouve a minha palavra, e crê naquele que me enviou, tem a vida eterna, e não entrará em condenação, mas passou da morte para a vida." (João 5:24)

Então, o que dizer daqueles que rejeitam a tranquilidade de consciência que Deus oferece de graça? Qualquer que não tenha recebido a Cristo como seu Salvador deverá responder por sua própria desobediência perante Deus. Não importará se eles foram enterrados na terra ou no mar, cremados ou mumificados, lamentados ou caluniados. "E deu o mar os mortos que nele havia; e a morte e o inferno deram os mortos que neles havia; e foram julgados cada um segundo as suas obras." (Apocalipse 20:13). A obra de Cristo na cruz traz descanso e tranquilidade àqueles que vêm a Ele. Outros escolhem ser julgados de acordo com suas obras. Qual destas alternativas você escolherá?

Fonte: http://tinyurl.com/mndqg8k

O Messias

(Comentário Mateus 21:1-11)

Veja:

No capítulo 21 de Mateus Jesus chega ao monte das Oliveiras, nos arredores de Jerusalém, e manda que dois discípulos sigam adiante até encontrarem uma jumenta amarrada com um jumentinho ao lado. O evangelho explica que aquilo era o cumprimento do que tinha sido previsto pelos profetas Isaías e Zacarias: "Digam à cidade de Sião: Eis que o seu rei vem a você, humilde e montado num jumento, num jumentinho, cria de jumenta" (Zacarias 9:9).

Os discípulos encontram tudo como Jesus havia previsto, e trazem o jumentinho para ele montar. Observe que aquele animal nunca tinha sido montado, e ninguém ousaria fazer algo assim a menos que estivesse participando de um rodeio. Mas Jesus não apenas sabia da existência do jumento e onde podia ser encontrado; ele também tinha o total controle de tudo.

Afinal, amansar um jumento era fácil para quem era capaz de amansar o mar revolto, curar cegos de nascença e ressuscitar mortos. Quando você vê o poder que Jesus tinha sobre o tempo e o espaço, os elementos e as circunstâncias, os homens e os animais, entende também que sua morte na cruz não foi um imprevisto.

Jesus veio voluntariamente morrer na cruz como um sacrifício pelo pecado. Ele não foi um revolucionário que acabou martirizado, como se os seus planos de mudança do mundo tivessem sido frustrados pela ação do poder político e religioso vigente. Ao contrário, do início ao fim de sua jornada aqui ele sempre esteve no total controle da situação e olhando para a conclusão de sua missão. Se quisesse, ele poderia até ter descido da cruz, mas aí não poderia dizer "Está consumado", como disse, referindo-se ao completar sua obra.

Agora Jesus entra em Jerusalém montado no jumento e é aclamado de modo triunfal. As pessoas lançam ramos de árvores e vestes para forrar o caminho do Messias, o Filho de Davi. O povo reconhece sua glória, clamando, "Hosana ao Filho de Davi! Bendito o que vem em nome do Senhor! Hosana nas alturas!" Em nenhum momento Jesus rejeita esse tratamento, demonstrando assim ser verdadeiramente o Messias esperado. 

Obviamente tudo isso acontece pelo poder de Deus, e não por iniciativa das próprias pessoas. Deus quer deixar claro quem Jesus realmente é. Quanto às pessoas... bem, em cinco dias essas mesmas pessoas, nessa mesma cidade, estarão gritando "Crucifica-o! Crucifica-o!". Jesus sabe disso e decide visitar o Templo, o lugar no qual Deus tinha colocado o seu nome e que era o único lugar onde um israelita podia adorar a Deus. Nos próximos 3 minutos você conhecerá o Templo de Jerusalém.

M. Persona. Fonte: http://www.3minutos.net/2008/12/79-o-messias_10.html

Calma em Clima Turbulento

"Eu estive no olho de uma tempestade como o Furacão Mitch ou o Furacão Georges. E descobri que existe calma mesmo em clima turbulento." R. Ferguson

À medida que o Furacão Mitch se fortalecia tornando-se um perigoso furacão Categoria 5 com ventos permanentes de 180 mph (273 km/h), os meteorologistas diziam que era impossível dizer onde a tormenta potencialmente catastrófica iria atingir a terra. Eles estavam certos, porém, de que o Mitch não perderia nem um pouco de sua tenacidade até atingir a terra. A tempestade mostrou ser muito mais poderosa que o Georges que matou mais de 500 pessoas após atravessar o leste do Caribe e o Golfo do México. 

O Furacão Mitch, parecia seguir o Furacão Georges em seu caminho de destruição quando cortou o norte do Caribe em direção a Florida Keys, é uma das grandes tempestades ao redor do mundo que recebem diversos nomes - furacão, tufão e ciclone. Estes eventos do clima podem estar entre as mais potentes forças na natureza. Os grandes distúrbios no clima são causados quando o ar quente tropical começa a subir produzindo uma rotação circular dos ventos. O ciclone Justin que atravessou a costa Australiana em 1997 foi assim. Eu estava lá quando ele chegou. 

Previsão do Tempo 

O Centro de Previsão do Tempo estava acompanhando este ciclone por três semanas. Ele surgiu no Mar de Coral como uma das maiores formações já vistas. Durante o tempo em que foi acompanhado pelos instrumentos de verificação do clima, ele derramou chuvas intensas em todo o norte do Mar de Coral, ultrapassando a marca de dois metros em alguns lugares. Então perdeu sua intensidade e vagou devagar em direção à Nova Guiné. Nas águas mais quentes dos trópicos ele tomou fôlego e cresceu em intensidade tomando a direção da costa Australiana. Ventos fortes nas camadas superiores tosaram seu topo quando já atingia 20 quilômetros de altura, carregando a maior parte da chuva forte para longe da Nova Guiné. Mas ele continuou vindo, renovando suas forças à medida que avançava. 

Esperando 

Eu estava esperando por ele, imaginando se aquela formação iria nos atingir ou se desviar da costa. Os satélites e radares meteorológicos que monitoram o clima continuavam a acompanhar seu progresso enquanto seguia resoluto em direção à costa. Todos os habitantes da costa foram avisados para tomarem precauções, preparando-se para um possível choque com aquele imprevisível fenômeno do clima. Certamente a eletricidade seria cortada. 

Ciclone Justin 

Depois de um período em que ventos de sudeste sopraram cada vez mais forte, às 11 horas da manhã de Sábado o ciclone Justin nos atingiu. Foi uma sensação estranha como se estivéssemos sendo esmagados por ventos violentos, e então, de repente, nos encontramos no olho da tempestade. Durante uma hora ficamos no olho do ciclone que tinha 20 quilômetros de diâmetro, enquanto este passava sobre nós. 

No Olho da Tormenta 

Que experiência incrível! O clima havia se tornado calmo, apenas com algumas brisas fracas ocasionais. Acima de nossas cabeças podíamos ver um clima de ventos selvagem com nuvens turbulentas cruzando o céu em cerca de um minuto, de um horizonte ao outro. Acima de nós e ao nosso redor tudo era violência, turbulência e destruição, mas durante uma hora permanecemos no olho da tempestade. Andei pela rua. Não havia chuva, nada denotava a fúria que havia caído sobre nós apenas uns minutos antes. Somente folhas, escombros e árvores caídas provavam que um ciclone havia mesmo passado por ali. 

Violento Outra Vez 

Então o clima revelou outro fato estranho. As nuvens foram ficando mais lentas, pararam por um breve período, e então mudaram de direção. O clima se mostrava violento outra vez e os ventos uivavam na direção oposta, mais fortes do que antes. 

Tempestades em Nossa Vida 

Aquilo tudo falou forte no meu coração. Estar no olho da tempestade foi algo especial. Enquanto estava ali, observando o clima calmo, sabia que a poucos quilômetros, em todo o meu redor, a tempestade atingia seu grau máximo, mas para mim naquela hora havia calma. Na vida, às vezes temos que suportar climas ferozes e difíceis. A vida tem muitas tempestades com ventos ferozes e ficamos sujeitos a danos, além das feridas que podem deixar em nós. Podemos passar por distúrbios e nossa vida pode se tornar endurecida, amarga ou ferida por tudo isso. As tempestades podem até chegar a ser demais para podermos suportá-las. 

Calma na Tempestade 

Existe uma calma que todo ser humano pode conhecer no meio das tempestades da vida. Existe algo de muito especial no descanso e paz que Jesus pode dar. Quando tudo ao seu redor estiver tempestuoso e o clima ruim desta vida atravessar o seu caminho, você pode encontrar a calma e a paz no amor de Deus. Aquela calma que Deus dá é como estar no protegido centro das tempestades da vida. 

Sobre Águas Turbulentas 

Existe um exemplo muito bom de descanso em calma sobre águas turbulentas, ou de se passar por sobre os elementos em convulsão gozando de paz. Este exemplo é visto em um homem que viveu há muito tempo chamado Noé. O mundo havia se tornado tão mau e injusto que a destruição caiu sobre ele, mas Noé era um homem de fé. Ele creu na palavra de Deus que havia prometido que ele seria salvo da tempestade. Enquanto o juízo de Deus se abatia ao redor de Noé ele estava protegido na Arca que Deus providenciara. Aquela Arca ou barco flutuava por sobre as tribulações. Era aquela a calma providenciada por Deus no meio da tempestade. 

Você Quer Paz? 

Você deseja o lugar de calma nas tempestades da vida? Este lugar tão especial está disponível para você. Jesus disse, "Vinde a Mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e Eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o Meu jugo, e aprendei de Mim, que sou manso e humilde de coração; e achareis descanso para as vossas almas" (Mateus 11:28,29). Se você crer nAquele que morreu na cruz para salvar você, esse lugar de segurança e calma será também a sua porção, em Jesus Cristo, o Senhor. 

Fonte: http://www.stories.org.br/weather.html

Cegos Individuais

(Comentário Mateus 20:29-34)

Veja:

No final do capítulo 20 de Mateus Jesus sai de Jericó seguido de uma grande multidão e no caminho é abordado por dois cegos. Ao ouvirem dizer que Jesus passava, imediatamente eles começam a gritar: "Senhor, Filho de Davi, tem misericórdia de nós!". Eles não perdem tempo. E se fosse aquela a última oportunidade que tinham para se encontrar com Jesus? E se for esta a sua última oportunidade de se encontrar com ele?

Apesar de cegos eles enxergavam melhor do que os religiosos de seu tempo. Chamar a Jesus de Filho de Davi era reconhecer que ele era o Messias, algo que os fariseus não queriam admitir. Uma coisa fica muito clara aqui: os cegos não fazem parte da multidão, eles se dirigem a Jesus individualmente expondo sua angústia. A multidão pede que os cegos se calem, mas eles não estão nem aí com a multidão.

Muitos seguem a Jesus junto com a multidão achando que têm visão. Outros se reconhecem cegos, mas enxergam quem Jesus realmente é. Você não será salvo seguindo a multidão ou as tradições religiosas que recebeu de seus pais. A salvação é individual, é algo entre você e Deus; algo que começa com o reconhecimento de seu pecado e um clamor por misericórdia.

Aquelas pessoas tentam impedir os cegos do mesmo modo como uma multidão de amigos e parentes tentará manter você longe de Jesus. São pessoas com boas intenções, mas que estão enganadas achando que a salvação você obtém na coletividade de uma religião, como se Deus salvasse no atacado.

Os cegos clamam por misericórdia e Jesus pergunta o que eles querem que lhes faça. A resposta vem sem rodeios: "Queremos que abra nossos olhos". Nada de pompa ou discursos cheios de termos teológicos. Eles tampouco estão preocupados se aquele testemunho público de incapacidade, e a confissão de quem realmente era Jesus, poderia arranhar sua imagem. Eles não têm vergonha de saírem atrás de Jesus clamando por misericórdia.

O que Jesus faz? Manda os cegos se tornarem membros de alguma igreja ou pagarem algum tipo de carnê? Não, ele simplesmente toca seus olhos e imediatamente eles passam a enxergar.

Você já foi tocado por Jesus? Já teve seus olhos da fé abertos para enxergar a beleza do Salvador e perceber o valor de sua morte na cruz como seu substituto? Os cegos curados agora seguem a Jesus, e seus novos olhos terão a oportunidade de ver sua entrada triunfal em Jerusalém. Nos próximos 3 minutos.

Mario Persona. Fonte: http://www.3minutos.net/2008/12/78-cegos-individuais.html

O ABC do Evangelho

"O que preciso fazer para ser salvo?", perguntou o carcereiro filipense a Paulo, a muitos anos atrás. Daquele tempo pra cá, "O que posso fazer?" é o pensamento imediato da maioria das pessoas quando surge a questão de ir para o Céu.

Se alguém te perguntasse sobre a salvação e o caminho para o Céu, por acaso sua resposta seria: "Cada um de nós temos que fazer o melhor que pudermos"? Então, se te perguntassem por algo específico, sua lista incluiria ser um bom pai/mãe, ir à igreja regularmente, ser honesto, ajudar os outros, e um número de outros requisitos que a maioria das pessoas assumem estar na lista de Deus?

Agora, e se eu dissesse que você está errado, você ficará bravo e fechará este texto? Insisto que leia até o final para descobrir o porquê de sua resposta estar errada. Existe uma resposta certa para a questão "Como posso ir para o Céu?". Sem dúvidas, boas obras são uma parte necessária de uma vida cristã, mas de acordo com o que Deus diz, as boas obras não vêm primeiro.

Quando lhe ensinaram o alfabeto, você aprendeu as letras em sua ordem correta. Você aprendeu que A, B e C vêm antes do D. A letra D certamente está no alfabeto, mas seu lugar é o quarto, não o primeiro. Em Mateus 18:3, Jesus diz: "Se não ... vos fizerdes como meninos, de modo algum entrareis no reino dos céus." Seguindo Suas instruções sobre aprender como uma criança, você deve começar com o A, B e C de Deus, e não colocar o D no começo.

Em primeiro lugar, você deve crer no A de Deus. Qual é?

A - "TODOS PECARAM"

"Todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus" (Romanos 3:23)

Não prossiga a leitura até que você aceite o fato de que o que Deus diz é verdade e que cada um de nós é um pecador aos Seus olhos. Mas Ele não desiste de nós porque somos pecadores; Ele nos ama demais para tal. Ele tem um remédio para os pecadores, e isto é explicado na letra B.

B - "CRÊ"

"Crê no Senhor Jesus Cristo e serás salvo" (Atos 16:31).

Ninguém pode alegar ter a salvação até que realmente creia no Senhor Jesus Cristo. Se você for confiar em Cristo para a salvação, e nEle somente, isto é tudo o que é necessário - a salvação é sua! A letra C explica a maravilhosa obra que Ele fez para prover sua salvação.

C - "CRISTO"

"Cristo padeceu uma vez pelos pecados, o justo pelos injustos, para levar-nos a Deus" (1 Pedro 3:18)

Se você reconhece ser um pecador de acordo com A, e se você crê em Cristo de acordo com B, o C diz que Cristo já sofreu pelos seus pecados. Você cometeu os pecados; Cristo suportou a punição em seu lugar. Agora Deus pode te dar - não a punição, a qual Cristo já esvaziou completamente - mas Sua dádiva da salvação, que é a vida eterna por meio de Cristo Jesus, nosso Senhor.

É assim que você pode estar certo de passar a eternidade no Céu. Agora, irá você simplesmente esquecer sobre o que leu aqui e continuar como antes - sem Deus e sem Céu para o seu futuro? Ou você levará isto em séria consideração e acreditará no A-B-C de Deus? É o modo de Deus para a salvação e o único modo de ter um futuro garantido no Céu.

A questão de fazer boas obras ainda não veio ao assunto até agora, porque Cristo fez tudo isso. Tudo o que é necessário para sua salvação foi completado, e você precisa simplesmente descansar sua alma naquilo que Ele já fez. No momento em que você confiar nEle para a salvação, você estará salvo de seus pecados e com a certeza de passar a eternidade no Céu.

Até este ponto, não houve menção de nenhuma outra letra. Estas vêm depois você ter entendido e obedecido às primeiras três. Agora podemos dar uma olhada na letra D.

Finalmente - "FAZER"

O seguinte versículo se aplica àquele que, pela fé, recebeu a salvação de Deus: "Porque somos ... criados em Cristo Jesus para as boas obras, as quais Deus preparou para que andássemos nelas." (Efésios 2:10).

A parte de "fazer" vem por último, como resultado de ter recebido a vida eterna. Você nunca poderia receber a vida eterna por merecimento; as boas obras agora provam que você realmente a possui.

"E em nenhum outro há salvação, porque também debaixo do céu nenhum outro nome há, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos." (Atos 4:12)

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Fonte (inglês): http://bibletruthpublishers.com/printable-tracts/c861

Na Base da Pirâmide

(Comentário Mateus 20:20-28)

Veja:

Na continuação do capítulo 20 de Mateus encontramos a mãe de Tiago e João pedindo a Jesus um lugar para seus filhos à direita e esquerda de Jesus em seu reino. Jesus diz que não fazem ideia do que estão pedindo.

"Vocês podem beber o cálice que eu vou beber?", pergunta ele referindo-se ao seu martírio iminente. Os dois respondem que sim, mal sabendo que realmente seriam martirizados. Tiago sofreria a morte de um mártir e João levaria a vida de um mártir, exilado na ilha de Patmos.

Os outros discípulos ficam indignados, provavelmente porque Tiago e João foram mais rápidos em requisitar uma posição. Da primeira vez que Jesus anunciou sua morte, Pedro o interpelou dizendo que isso jamais aconteceria. Da segunda vez os discípulos estavam mais interessados em saber quem seria o maior no reino. Agora eles estão preocupados com as posições que irão ocupar.

Assim é o ser humano, ignorante e indiferente aos pensamentos de Deus. A menos que você tenha o Espírito Santo de Deus habitando em você, o que é recebido pela fé em Jesus, os seus pensamentos nunca serão os pensamentos de Deus. Para responder às pretensões de poder e domínio dos discípulos Jesus aponta para si mesmo, aquele que não veio visando receber algo, mas dar o que tinha de mais precioso: sua vida. 

Ao contrário do que acontece no mundo, para Deus as pessoas mais importantes não são as mais poderosas; não são as que estão no topo da pirâmide, onde todos querem estar. Para Deus, importante é quem está na base. Se Jesus não tinha vindo para ser servido, mas para servir, que posição seus discípulos deviam esperar?

Como eu e você, os discípulos acreditavam que os mais fortes, inteligentes e poderosos são os que sobrevivem, vencem e dominam sobre os mais fracos. Na natureza pode até ser assim, mas não nas coisas de Deus. Ali estava um que era o contrário de tudo isso: um fraco e humilde servo de todos; alguém que o mundo em breve veria como um perdedor pendurado numa cruz.

Jesus tinha vindo dar sua vida em resgate por muitos. Já pensou nisso? Um resgate é dado para libertar um prisioneiro. Se você acha que é livre não irá dar valor algum a esse resgate. Mas, se reconhece que precisa de libertação, porém acredita que ela seja obtida por seus próprios esforços, será que entendeu por que Jesus morreu? Observe também que esse resgate é "por muitos" e não "por todos"? Isso mesmo, muita gente vai ficar de fora e espero sinceramente que você não esteja entre esses.

Mario Persona. Fonte: http://www.3minutos.net/2008/12/77-na-base-da-piramide.html